Si bien el saco de carne que se regenera a sí mismo con un traje rojo y negro suele ser constante con bromas y regresos, incluso cuando realiza gun fu o corta a los matones con espadas giratorias, esta escena saca a Deadpool de su elemento de violencia alegre. Está haciendo el primer arresto de un mutante renegado como aprendiz de los X-Men frente a las cámaras de televisión y los ojos vigilantes generados por CGI de su aspirante a mentor, Colossus. Bajo tal presión, el “mercenario con boca” tropieza con sus palabras.

Tales errores verbales incómodos son líneas de broma comunes en los guiones de comedias de situación y películas, como sabe cualquiera que haya visto I Love You, Man, pero no es raro que las personas en la vida real titubeen sus palabras durante un momento que induce a la ansiedad, ya sea un encuentro casual con un enamorado, un encuentro con un ex, conocer al ídolo de uno, o tratar de encajar en un grupo de alto prestigio. “Todo el mundo tiene estos momentos”, dice el psicólogo Ty Tashiro, autor de Awkward: The Science of Why We’re Socially Awkward and Why That’s Awesome. “La ansiedad es uno de los mayores predictores de las palabras fallidas”.

La ansiedad y la incomodidad crean mucho ruido mental y distracción, lo que puede agotar los recursos mentales de otros procesos, como encontrar y usar las palabras correctas. “Si experimentas una emoción fuerte, miedo o cualquier sentimiento basado en la negatividad, hace que sea más difícil descifrar estas palabras”, dice Tashiro. Parte de la razón es que las personas incómodas se involucran en el procesamiento cerebral de abajo hacia arriba, dice Tashiro. Tienden a ver las situaciones como una acumulación de detalles que hay que absorber. “En el procesamiento de arriba hacia abajo, una persona va a una fiesta y su primer pensamiento es que el tono de la sala es positivo o neutral. La mayoría de las personas que están de abajo hacia arriba [en su procesamiento cerebral] están juntando las piezas y tienen prisa por unirlas. Visita nuestra pagina de Sexshop chile y ver nuestros nuevos productos que te sorprenderán!

Las personas incómodas, que son autocríticas y analizan los entornos en busca de posibles amenazas a sus inseguridades, están haciendo más trabajo mental que las personas no incómodas capaces de “unirse a la canción del momento”, dice Tashiro. “Especialmente debido a las demandas de velocidad, es sorprendente la cantidad de señales [incómodas] que la gente está captando”, agrega. Cuando una persona no puede concentrarse en el habla, los marcadores de posición que no son palabras, como “ugh” y “mmm” se cuelan, y “Encantado de conocerte” se convierte en “Sobrina para alimentarte”.

Este tipo de palabras erróneas es más común en las conversaciones improvisadas que en las planificadas, dice Jason Moser, director del Laboratorio de Psicofisiología Clínica de la Universidad Estatal de Michigan, que investiga con frecuencia la ansiedad. Hablar en público es un temor común, pero los discursos planificados tienen una estructura que hace que sea menos probable que te tropieces con tus palabras, dice Moser. “En el habla conversacional, tienes que reaccionar sobre la marcha”.

Las personas ansiosas, según la investigación de Moser, tienen una mayor tendencia a controlarse a sí mismas en busca de errores y castigarse a sí mismas en el momento, creando otra distracción para manejar su flujo de palabras. Si bien la mayoría de las investigaciones sobre la ansiedad se centran en personas con trastornos de ansiedad, la teoría de muchos psicólogos es que “la ansiedad rasgo y la ansiedad de estado funcionan de la misma manera”, dice Moser. “Los mismos pensamientos negativos tienen el mismo efecto”. Por lo tanto, la sobrecarga mental que causa dificultad para hablar en personas con trastornos de ansiedad también la causa en personas con temperamentos promedio en momentos particularmente ansiosos.

Un estudio del Instituto Nacional de Salud Mental, publicado en 2013, trató de replicar el impacto de la ansiedad en las tareas mentales en personas no ansiosas. Veintisiete individuos sanos aceptaron completar una serie de tareas que ponían a prueba su razonamiento espacial y su memoria de secuencias de letras. Algunos recibieron una ligera descarga eléctrica a intervalos aleatorios, con la intención de recrear el efecto de la ansiedad. Como era de esperar, las personas bajo la amenaza constante de dolor se desempeñaron peor que las que no lo estaban.

Un artículo de 2001 en la revista Language and Speech trató de encontrar vínculos entre situaciones y tasas de disfluencia, una categoría de errores del habla que incluye falsos comienzos, repeticiones accidentales de palabras, expresiones de relleno (como “ugh” y “mmm”) y murmullos incoherentes. Los investigadores encontraron que los errores eran más comunes en situaciones mentalmente exigentes. (Los sujetos se separaron por categoría de edad, ya que las personas mayores son naturalmente más propensas a las disfluencias).

Los oradores eran más propensos a cometer errores cuando tenían que discutir un concepto abstracto que uno más fácil: a algunos sujetos se les asignó la tarea de completar rompecabezas geométricos juntos, otros de discutir fotos de niños. Las parejas que ponían formas en un todo tenían un 13 por ciento más de errores al hablar que las parejas que arrullaban a los niños lindos. Los oradores también cometieron más errores cuando se les asignó el papel de dirigir la conversación, siete disfluencias por cada 100 palabras habladas en comparación con cinco para los sujetos designados como “emparejadores” que simplemente tenían que participar en la conversación.

Los resultados no serían una sorpresa para cualquiera que tratara de encontrar las palabras correctas bajo un torrente de nerviosismo: cuanto mayor era la carga mental, más difícil era hablar.